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Gracias a su condición de nudo ferroviario
y de puerto fluvial, es el centro comercial de
un elevado porcentaje de las exportaciones y las
importaciones de Tailandia.
La
ciudad se encuentra en una región de llanuras
ocupadas por arrozales, siendo la molienda de
arroz una de las más importantes industrias
de Bangkok. Otras actividades industriales son
el ensamblaje de motores de vehículos,
refinerías de petróleo, industria
alimentaria, textil, cementeras y joyería.
En ella tiene su sede central la Comisión
Económica y Social para Asia y el Pacífico
de las Naciones Unidas, así como otras
oficinas regionales de la organización.
Bangkok se fundó en 1782, cuando el general
Pya Chakri, accedió al trono de Siam con
el nombre de Rama I, y trasladó allí
la capital desde Thon Buri, en la orilla oeste
del río, donde había estado desde
1767. La ciudad, cuya denominación actual
proviene de su cercanía a una pequeña
aldea costera de pescadores llamada Ban Kok ('aldea
de los olivos'), recibió el nombre de Krung
Thep ('ciudad de los ángeles') y su planeamiento
se realizó sobre una red de canales, a
imitación de los de la antigua capital,
Ayutthaya. Durante la II Guerra Mundial la ciudad
fue ocupada por Japón, y sufrió
el bombardeo de las fuerzas aliadas durante los
años 1944 y 1945.
El turismo ha sido uno de los factores que han
favorecido el rápido crecimiento en la
economía de la ciudad y de Tailandia en
su conjunto; a su expansión ha contribuido
la presencia en sus inmediaciones de bellas playas
y de numerosos monumentos artísticos que
evidencian su riqueza cultural.
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Encarta
Online u otros recursos en la web.
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