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Una
cometa es un ala rudimentaria, sujeta por
una cuerda larga y que, al soltarse se mantiene
en el aire.
La distancia yla altura se controlan desde
el suelo por medio de la cuerda.
Las cometas tienen un origen remoto y fueron usadas por varios pueblos asiáticos y en el antiguo Egipto. Hoy volar cometas es un pasatiempo popular y un deporte de competición. |
En Asia Oriental
se celebran competiciones especiales en las que
las cometas tienen un diseño muy elaborado
y están decoradas con formas de peces,
pájaros o dragones y pueden ir equipadas
con silbatos que emiten sonidos musicales cuando
el viento sopla a través de ellos. También
se celebran competiciones de cometas en las que
los participantes intentan atacar y derribar a
las de sus oponentes o cortar sus cuerdas.
Las
cometas han sido usadas con propósitos
prácticos y como pasatiempo. El diplomático
y científico estadounidense Benjamin Franklin
experimentó con cometas para investigar
los relámpagos. También hizo estudios
con ellas el físico e inventor Alexander
Graham Bell. Comenzando en la década de
1890 y continuando durante 40 años, cometas
celulares (consistentes en dos o más cajas
con los extremos abiertos, conectadas entre sí)
se usaron para hacer mediciones meteorológicas,
como registrar la velocidad del viento, la temperatura,
la presión barométrica y la humedad.
A finales del siglo XIX y comienzos del XX se
usaron cometas para elevar observadores militares
hasta alturas desde las que podían observar
la disposición de las fuerzas enemigas.
Durante la II Guerra Mundial se usaron cometas
como blancos de artillería.
NEPAL
Nepal (nombre oficial, Nepal
Adhirajya, Reino de Nepal) es una monarquía
constitucional de Asia meridional; limita al norte
con la región autónoma del Tíbet,
en China, y al este, sur y oeste con la India.
Nepal tiene 147.181 km² de superficie.
El reino se encuentra
en una de las áreas más montañosas
del mundo, una característica que contribuye
a su aislamiento. A causa de su situación
sin salida al mar, Nepal debe mantener relaciones
amistosas con las naciones vecinas de China y
de la India. Desde la década de 1970, el
país ha atraído a un número
creciente de turistas, así como a escaladores
profesionales.
Territorios
y recursos
Las montañas dominan el
paisaje de Nepal. Estas barreras físicas
han aislado el país y dificultado la explotación
de sus recursos naturales. De las diez montañas
más elevadas del mundo, nueve —entre
las que se encuentra el monte Everest (8.850 m),
la más alta— están localizadas
en su totalidad o en parte en el interior del
país.
Características de la población
Nepal tiene una población
(según estimaciones para 2002) de 25.873.917
habitantes, con una densidad de 176 hab/km².
La esperanza de vida al nacer es de 58,6 años.
La mayoría de la población se concentra
en las regiones de Katmandu y del Tarai (Terai).
Las áreas montañosas del norte están
escasamente pobladas.
Ciudades principales
Katmandu, la capital de Nepal,
es la ciudad más poblada, con 1.000.000
habitantes (1999). Otros centros urbanos destacados
son Lalitpur (117.203 habitantes), cercana a Katmandu;
Bharatpur (61.122 habitantes), también
cerca de la capital; y Biratnagar, en el sureste.
Idioma y religión
El idioma oficial del país
es el nepalí, una lengua indoeuropea hablada
por aproximadamente la mitad de los habitantes
de Nepal. Pertenece a la misma familia que el
hindi. También se utilizan al menos otros
30 idiomas. El hinduismo es la religión
oficial de Nepal y la profesa la mayoría
de la población. El hinduismo practicado
por los nepaleses posee elementos del budismo,
que es también una religión destacada
en el país.
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Para más información puedes consultar
Encarta
Online u otros recursos en la web.
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