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El Sinaí:
Península del Sinaí, península del noreste de Egipto, situada en el extremo septentrional del mar Rojo. Está separada del continente africano por el golfo de Suez (un brazo del mar Rojo) y el canal de Suez. Al este, la península limita con la península Arábiga, de la que está en parte separada por el golfo de Aqaba, otro entrante del mar Rojo.
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El extremo septentrional de la península, que alcanza unos 225 km de longitud, es contiguo al mar Mediterráneo. En general la península del Sinaí se considera parte del continente asiático. Un llano desierto ocupa la mayor parte de la zona septentrional de la península; la región meridional está atravesada por varias cordilleras, cuyas cimas superan los 2.606 m de altitud.
El Jabal Musa (en árabe, montaña de Moisés), un pico de la cordillera del Sinaí, se identifica tradicionalmente con el Sinaí bíblico, donde, según el Antiguo Testamento, Moisés recibió los Diez Mandamientos de Yahvé.
Han sido encontradas en la península numerosas inscripciones egipcias que datan desde el año 3400 hasta el año 1000 a.C. aproximadamente.
Cerca del Jabal Musa se halla el monasterio de Santa Catalina (siglo VI), una comunidad religiosa ortodoxa de carácter autónomo en la que fue descubierto (en 1844) el Código Sinaítico, uno de los pocos manuscritos existentes de la Biblia que data del siglo IV. La península del Sinaí fue escenario de importantes enfrentamientos militares en 1956, 1967 y 1973 durante las guerras árabe-israelíes; fue ocupado por Israel en 1967, pero Egipto recobró el control total tras la firma de los acuerdos de paz de Camp David entre Egipto e Israel (1979).
Mar Rojo:
Mar Rojo, estrecho mar interior que separa la península Arábiga, al oeste de Asia, de la parte nororiental de África. Se extiende hacia el noroeste desde el estrecho de Bab el-Mandeb hasta Suez, en Egipto, a lo largo de 2.253 km. La profundidad máxima del mar es de unos 2.130 m y su anchura máxima es de unos 355 km. El extremo norte está dividido por la península del Sinaí en el golfo de Suez y el golfo de Aqaba.
El canal de Suez conecta el mar Rojo con el mar Mediterráneo, y el Bab el-Mandeb lo conecta con el golfo de Adén, un brazo del mar Arábigo. El mar Rojo ocupa una parte de la depresión y falla denominada Rift Valley. Durante más de cincuenta millones de años, la corteza terrestre se ha estado desgarrando en esta zona. El mar Rojo se formó cuando la península Arábiga se desgajó de África, hace veinte millones de años. Las grietas hidrotermales del fondo marino son la prueba de la constante actividad tectónica.
El lugar que, según la tradición, utilizaron los israelitas para cruzar el mar Rojo, según el Éxodo, está en la zona alta del golfo de Suez. En los siglos que siguieron a la caída del Imperio romano, el mar sirvió al mundo musulmán como principal arteria de comunicación y comercio con el África oriental, Persia (actualmente Irán) y el Lejano Oriente. Para los países europeos, sin embargo, este mar revestía poca importancia comercial hasta que se terminó el canal de Suez en 1869, haciendo posible el paso por mar, relativamente directo entre Europa y el Lejano Oriente. Los principales puertos del mar Rojo están en Suez y El-Qusayr en Egipto, Port Sudán y Sawakin en Sudán, Massawa en Eritrea, Jiddah en Arabia Saudí y Hudayda y Mocha en el Yemen.
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El Coral:
Animal invertebrado, nombre común de los miembros de una poblada clase de invertebrados marinos caracterizada por poseer un esqueleto protector de carbonato de calcio o córneo. Este esqueleto protector también recibe el nombre de coral.
Los corales se dividen en dos subclases en función de las diferencias en su simetría radial (simetría en torno a un eje central). Una subclase está formada por animales coloniales de ocho tentáculos que poseen un esqueleto interno. Entre ellos están los corales de látigo, los abanicos de mar y el coral rojo que a veces se usa en joyería. Los miembros de la otra subclase suelen tener seis tentáculos, o múltiplos de seis, pero tienen también otras características. Entre ellos se encuentran los verdaderos corales. |
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