Descubre el plato más tradicional de la cocina japonesa. Seguro que se te abre el apetito.

Japón:
(nombre oficial, Nihon o Nippon Koku, Japón),
monarquía constitucional situada en el este de Asia, que comprende cuatro grandes islas, así como las islas Ryukyu y más de 1.000 islas menores adyacentes.

Limita al norte con el mar de Ojotsk, al este con el océano Pacífico, al sur con el océano Pacífico y el mar de la China Oriental, y al oeste con el estrecho de Corea y el mar del Japón (mar Oriental).

Las islas japonesas se extienden en un arco irregular desde la isla de Sajalín (perteneciente a Rusia) a la isla de Formosa (Taiwan). El propio Japón consta de las grandes islas de Hokkaido, la más septentrional, Honshu, la isla principal, Shikoku, y Kyushu, la más meridional. En conjunto, estas islas tienen una superficie total de unos 362.000 km²; añadiendo las numerosas pequeñas islas cercanas, la extensión de Japón es de 377.837 km². Tokio es la capital y mayor ciudad del país.

La Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) ocupó las islas Kuriles, situadas al norte de Hokkaido y conocidas con el nombre de Chishimaretto durante la hegemonía japonesa, al finalizar la II Guerra Mundial según el acuerdo alcanzado en la Conferencia de Yalta en 1945. Hasta la rendición incondicional de Japón a los aliados el 2 de septiembre de 1945, el imperio nipón controlaba, además de lo que es actualmente Japón y las islas Kuriles, un área de aproximadamente 1.651.100 km2, que englobaba Corea, Formosa, Dongbei Pingyuan (Manchuria), el territorio arrendado de Guangdong (Kwangtung), las islas Pescadores, Karafuto (la mitad meridional de Sajalín), así como las islas Marshall, las islas Marianas (excepto Guam, posesión de Estados Unidos) y las islas Carolinas, territorios bajo mandato japonés desde el Tratado de Versalles de 1919, después de la I Guerra Mundial.

El sushi es el plato más conocido de la cocina japonesa. Aunque generalmente se asocia con el pescado, el secreto y la base del sushi es el arroz, especialmente preparado con vinagre, azúcar y sal. Sin arroz no hay sushi. El sushi tiene su origen en el sudeste asiático, y evolucionó a partir de la conservación del pescado entre capas de arroz. Se cree que llegó a Japon hace unos 1700 años. El nombre usado en China significaba pescado en conserva.

El arroz avinagrado es el ingrediente básico. Luego se añade wasabi, un tipo de rábano del que se extrae un pasta verde muy picante. Se usan láminas de jengibre en adobo para apagar el sabor del wasabi entre una pieza y otra de sushi. Para envolver los rollos o maki, se usan algas. La salsa de soja es el ingrediente final para dar sabor. Se puede comer con palillos o con las manos.

Como nos explica Hiro, el estilo de sushi más popular es el nigirisushi, la típica bola de arroz con un trozo de pescado crudo encima, que tiene su origen en la era Edo (antiguo nombre de Tokio), durante el siglo 19. En esa época se trataba de una especie de comida rápida, vendida en los tenderetes de la zona.
Cada cocinero elige entre 30 y 100 pescados y mariscos diferentes para preparar su Sushi. El pescado tiene que ser muy fresco. En el mar de Japón hay más de 3000 variedades de pescado, 490 susceptibles de ser usadas. El más popular es el Atún, junto con el salmón, el langostino, el erizo, el calamar, la anguila, ... Para los niños y algún que otro extranjero con manías, es posible encontrar sushi con tortilla en vez de pescado.

Otra variedad popular son los maki, o rollos, que también se pueden preparan con verduras.Una comida a base de sushi se acompaña con te verde.

En algunos restaurantes de sushi, los platos dan vueltas alrededor de la barra sobre una cinta transportadora, El color o decoración del plato indica su precio. El más caro es el erizo o Uni.

Buen provecho.

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